El centro de investigación que ofrece hasta ahora el único doctorado de la Universidad de Atacama recuerda sus principales hitos a lo largo de su historia.
Con una celebración interna el Instituto de Astronomía y Ciencias Planetarias (INCT) de la Universidad de Atacama, conmemoró cinco años desde su creación, ocasión que también fue recordada en el espacio radiofónico “Luces en el Cielo” que conduce la investigadora de la UDA, Dra. Katherine Vieira, rememorando los más significativos hitos del Instituto desde su creación.
Así en la voz de la astrónoma que conduce el programa de Radio Universidad de Atacama se relevaron los siguientes sucesos que destacaron en los ya cinco años del Centro de investigación de la UDA:
- El Instituto de Astronomía y Ciencias Planetarias (INCT): -Fue oficialmente creado el 27 de junio de 2017 mediante el Decreto Exento No. 42, por lo que a la fecha tiene 5 años de existencia.
- En la actualidad cuenta con -10 investigadores (3 chilenos, 2 italianos, 2 británicos, 1 finlandés, 1 brasileño – que pronto arribará a Copiapó- y 1 venezolana). Además de 1 postdoc (italiana).
- Todos los investigadores del INCT tienen doctorados en ciencias (astrofísica, astronomía, ciencias de la tierra).
- Durante su existencia, investigadores del INCT han adjudicado un total de 8 proyectos para fondos de investigación (3 Comité Mixto ESO-Gobierno de Chile, 2 Fondecyt Iniciación, 2 Fondecyt Regular, 1 Fondecyt Postdoc).
- En ocasión del eclipse total de Sol de 2019, organizó el Simposio No. 354 de la Unión Astronómica Internacional sobre el tema “Campos magnéticos solar y estelares: orígenes y manifestaciones”.
- Desde agosto de 2021 produce y emite el programa semanal “Luces en el Cielo” por Radio UDA 96.5 FM, con noticias y comentarios astronómicos. También está disponible como podcast en Spotify “Luces en el Cielo Radio UDA”.
- INCT Ha realizado más de 100 charlas, conversatorios y actividades de divulgación para el público general.
De acuerdo al Astrophysics Data System de la NASA:
- El primer artículo científico arbitrado con la afiliación del INCT-UDA fue publicado en el año 2018, en la revista Acta Astronómica, titulado “OGLE-2017-BLG-1434Lb: Eighth q<1×10-4 Mass-Ratio Microlens Planet ConÞrms Turnover in Planet Mass-Ratio Function”.
- El artículo científico más citado y que contiene la afiliación INCT-UDA es “The 16th Data Release of the Sloan Digital Sky Surveys: First Release from the APOGEE-2 Southern Survey and Full Release of eBOSS Spectra”, con 550 citas acumuladas a la fecha.
- Desde entonces y hasta la fecha, 170 artículos científicos arbitrados han sido publicados con la afiliación INCT-UDA.
Asimismo el espacio radial Kathy Vieira recordó que el programa de Doctorado en Astronomía y Ciencias Planetarias, a cargo del INCT:
- Fue creado el 10 de mayo de 2017 por el Decreto Exento No. 32.
- Es el primer doctorado creado por la UDA.
- Cuenta con la participación de otros académicos de la UDA como profesores colaboradores, en las áreas de Física-Matemática y Geología.
- ü En la actualidad cuenta con 14 estudiantes (5 chilenos, 5 indios, 3 venezolanos, 1 brasileña).
- Actualmente, 71% (10 de 14) estudiantes del doctorado son mujeres.
- Es el primer doctorado en Chile que incluye explícitamente a las ciencias planetarias en los cursos obligatorios de su malla curricular.
- Los primeros cuatro estudiantes ingresaron en Marzo de 2018.
- Graduó a su primer egresado el 22 de junio de 2022, quien es además el primer doctor graduado por la UDA en cualquier especialidad.
En el ámbito de la investigación de acuerdo al Astrophysics Data System de la NASA cabe señalar que:
- En Julio de 2019 se publicó en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, el primer artículo en el que un estudiante del INCT-UDA es coautor: “The metal-rich halo tail extended in |z|: a characterization with Gaia DR2 and APOGEE”.
- En Agosto de 2021 se publicaron los primeros dos artículos científicos arbitrados cuyos primeros autores son estudiantes afiliados al INCT-UDA: en la revista The Astrophysical Journal Letters: “Constraints on Planetesimal Accretion Inferred from Particle-size Distribution in CO Chondrites” y en la revista Astronomy and Astrophysics: “CAPOS: The bulge Cluster APOgee Survey. II. The intriguing ‘Sequoia’ globular cluster FSR 1758”.
- Hasta la fecha, 14 de los 170 artículos científicos arbitrados afiliados al INCT-UDA tienen a estudiantes del doctorado como autores.
INCT desde hoy hacia el futuro
Con motivo de este aniversario, fue consultado el Director del INCT, Dr. Mario Soto Vicencio acerca de las prioridades en la labor del Instituto para este año, al respecto señaló: Los ejes de trabajo están centrados básicamente en dos ámbitos: En primer lugar el de la investigación científica, el cual está diversificado en múltiples proyectos en los que participan tanto académicos como estudiantes de doctorado e investigadores postdoctorales y los procesos de mejora continua del programa de doctorado, que implica la constante revisión de todos los aspectos del programa impartido en la UDA, que fue recientemente acreditado por tres años”.
Acerca de las proyecciones del INCT a mediano y largo plazo, Mario Soto aseveró que “el Instituto, luego de un largo periodo de acelerado crecimiento desde su formación, se enfrenta ahora a una etapa más bien de consolidación en lo que respecta a sus líneas de investigación y cuerpo académico. El objetivo así a mediano y largo plazo es seguir atrayendo a investigadores a unirse a nuestra institución a la vez que fortalecer nuestro doctorado”.